Onlangs gingen we naar Center Parcs ‘Les Trois Forêts’ in Frankrijk. Daar ben ik volledig fan geworden van vakantieparken. Wauw.. wat een park is dat zeg! Het is het grootste Center Parcs van Europa wat ligt in een prachtig groot bos met hoge bomen.
Bekentenis: vakantieparken waren vroeger toch iets waar ik altijd een beetje de kriebels van kreeg en waarvan ik dacht dat ik daar later nooit heen zou gaan. Vervolgens kwam kindje 1.. en nu zijn er nog twee kindjes bij en is het ook wel erg fijn om op vakantie van veel gemakken te zijn voorzien! Je kan immers maar zoveel meenemen op vakantie in je koffers en/of auto..
Center Parcs bestaat 50 jaar en is onlangs gestart met een nieuwe formule. ‘Les Trois Forêts’ is het 1e park wat daarmee is gestart. Denk bijvoorbeeld aan nieuwe typen huisjes: volledig in thema voor (jonge) kinderen en exclusieve huisjes die nog boven de bekendere VIP-huisjes uitstijgen.
Minder dan 6 uur rijden vanaf Utrecht
Vanaf Eindhoven is het minder dan vijf uur rijden, dus vanaf Utrecht minder dan zes uur. Het werd onze 1e lange autorit met onze twins van 7 maanden en peuterlief van 3.5 jaar. Easy peasy…tjakka! In het midden hadden we een stop van 1 uur voor flesjes, frietjes (probeer eens iets anders te vinden naast de snelweg zonder friet) en met een uitlaatklep voor onze peuter.
Het laatste uur rijdt je trouwens alleen maar over landweggetjes en door dorpjes waarvan je twijfelt of die mensen überhaupt contact met de buitenwereld hebben. Ik ben opgegroeid in een dorp, maar voelde me stadser dan ooit dat uur. De omgeving was mooi en ERG rustgevend.
Themahuisje ‘dieren uit het bos’
En dan plots, in the middle of nowhere, is daar een rij met auto’s die wachten om in te checken bij Les Trois Forêts. We waren in no time ingecheckt en ging op zoek naar ons gethematiseerd huisje ‘Dieren uit het bos’. Ondanks dat het een mega park is, hadden wij ons huisje verrassend snel gevonden.
De beleving begon buiten al bij de prachtige oprit en de buitenkant van het huisje waaraan het thema al te zien is. En toen de deur open ging rende onze peuter enthousiast naar binnen en riep binnen 1 minuut ‘DIT IS HET MOOISTE HUIS VAN DE WERELD!!’ Dat heb ik hem thuis nooit horen zeggen..
Diverse themahuisjes per leeftijdsgroep
Het huisje met als thema ‘dieren uit het bos’ is gericht op kids van +/- 2 tot 6 jaar. Dat is overal terug te zien: in het kleurgebruik, de materialen en de vormgeving. Zo heeft elke kamer een eigen thema en zijn er diverse luiken en gaten in muren en deuren waar je kindje doorheen kan kruipen & klimmen.
Onze peuter heeft geen 1 keer de klink gebruikt bij de deur waar een gat in zat, hij wilde er alleen maar doorheen kruipen. Er hangen vogelhuisjes aan het plafond, de bedden zijn omgetoverd tot konijnen en de badkamers hebben een kikkerthema.
Zelfs wij keken onze ogen uit en ontdekten elke keer weer wat nieuws. Naast dit thema-huisje hebben ze ook het thema ‘Koninkrijk der Sprookjes’ voor kids van +/- 4 tot 8 jaar en het thema ‘avontuur’ voor kids van +/- 8 tot 12 jaar. De thema’s zijn volledig doorgevoerd en gericht op de verschillende leeftijdsgroepen. Stuk voor stuk te gekke huisjes!
Vervoer per golfkar!
Na het zien van het huisje en het installeren (dumpen) van onze spullen, gingen wij onze golfkar ophalen.. Juist..een golfkar.. Hilarisch vonden wij het klinken, maar we hadden het amper (lees: niet) overleefd zonder.. Het park is zo groot, dat je ongeveer een half uur moest lopen naar het centrum van het park waar bijna alles te doen was.
Nou vind ik een wandeling van een half uur an sich best lekker. Mits het zonnetje schijnt, ik zonder kids & kinderwagen loop en ik niet over bergen hoef te wandelen (mini heuveltjes, maar als Nederlander beleef ik dit als bergen). Dus hop, met z’n allen in de 6-persoons golfkar, IDEAAL!
Je huurt ze er apart bij, maar een groot deel van de mensen rijdt rond in deze karretjes. Het ligt er natuurlijk ook aan waar je huisje ligt ten opzichte van het centrum van het park. En ja, met een beetje gekunstel pasten wij er met 5-en + Bugaboo Donkey erin. Je laad de golfkar gewoon weer op bij de voordeur van je huisje.
Zwemmen in AquaMundo
Het park is werkelijk prachtig, de omgeving is groen en natuurlijk. Maar ook de faciliteiten waren op en top. Natuurlijk is er het bekende AquaMundo wat in elke Center Parcs aanwezig is. Ook hier is dat weer heel fijn (en natuurlijk ook soms erg druk) om met je familie heen te gaan. Er zijn volop babyboxen en zwemvestjes aanwezig.
Wij hebben hier voor het eerst gezwommen met onze twins in de tweelingzwemband. Hoe ga je anders zonder zo’n zwemband zwemmen met twins en een peuter?! Deze zwembanden zijn te verkrijgen bij www.twin-things.nl. Gouden tip: ga bij de waarschuwingspiep van het golfslagbad ZO SPOEDIG MOGELIJK met die zwemband en kids uit het water.. #watinfrankrijkgebeurdblijftinfrankrijk #learneditthehardway..
Er is ook een ‘Deep Nature Spa’. Denk aan sauna’s, hamams, zoutwaterbaden en zelfs verjongingsbehandelingen (voor alle grijze haren en (lach)rimpels die erbij komen van je kids….
Genoeg fijne eet mogelijkheden + leuke dingen om te doen
Ook kan je er fijn eten bij bijvoorbeeld een grillrestaurant, een Italiaans restaurant of bij de Quick. Er zijn supermarkten, je kunt er bowlen, tafelvoetballen en klimmen & klauteren.
Buiten dit centrum kom je uit bij een meer wat overloopt in een rivier die door de bossen/het park loopt. Hier kan je bijvoorbeeld kanoën en waterfietsen. Als je voor de Aquamundo de heuvel oploopt kan je daar de golfkar parkeren bij de grote parkeerplek (serieus, het is zowat een parkeergarage)..
Daarnaast staat ‘Ze Place’, een nieuw concept voor tieners (en stiekem ook volwassenen). In deze grote, met graffiti bespoten, sporthal kan je van alles doen waar je je vanaf +/- 12 jaar mee kan vermaken! Denk aan lasergamen, in de diepte springen, klimwanden en er is zelfs een escaperoom. Hoe leuk is dat?! Zo is het ook aantrekkelijk om met oudere kids naar CenterParcs te gaan.
Het Centrum met boerderij en pannenkoekenhuis
Iets verderop is er nog een kleiner ‘centrum’ gecreëerd. In 1e instantie lijkt het op wat jongere kinderen gericht met een prachtige grote kinderboerderij, een stoere buitenspeeltuin en een groot pannenkoekenhuis. In het pannenkoekenhuis zit een gigantisch klimparadijs verscholen.
Aan de overkant zijn allerlei activiteiten in het bos verstopt, zoals minigolf, paard rijden, survivallen in het bos en quad rijden. Het houdt niet op! Sommige activiteiten zijn gratis en sommige vragen een (kleine) bijdrage. Voor een weekend eigenlijk te kort om er goed van te proeven.
The Forrest Lodge
Ook nieuw in dit park is The Forrest Lodge, een soort centrale plaats in de omgeving van alle nieuw gebouwde huisjes. Dit is het punt waar je de golfkarretjes kan ophalen, maar vooral waar je kan relaxen in de lounge, kan eten in het restaurant of kan spelen in het binnenspeelparadijs. Speciaal gemaakt zodat de mensen die daar in de omgeving verblijven ook op korte afstand ergens naar toe kunnen gaan.
In de omgeving van deze Forest Lodge liggen ook de nieuwe exclusive huisjes. Zoals ik al eerder benoemde zijn dit huisjes met een nieuwe luxeleven. Deze huisjes zijn bedoeld voor mensen die op zoek zijn naar ontspanning en comfort. Alles in dit huisje draagt daaraan bij, de materialen, de kleuren en de voorzieningen.
Ze hebben allemaal een privésauna (binnen of buiten op het terras) en in de badkamer zit een chique regendouche en een groot tweepersoonbad (ik sprak een gezin wat er met 5 in paste, dus dat is uiteraard ook nog een optie). Een prachtig huisje waar ik jaloers op ben!
Maar eerlijk is eerlijk, waar ik niet zo snel met onze peuter en baby’s heen zou gaan. Ik zou te druk bezig zijn met wat ze allemaal wel en niet mogen aanraken, terwijl ik dat juist NIET wil doen op vakantie. Dus echt geschikt voor stelletjes, vrienden of gezinnen met wat oudere kids.
Iedere ochtend ontbijt op bed
Wij hadden trouwens ook voor het eerst ontbijt aan de deur elke ochtend.. Hoe luxe en fijn is dat. En uiteraard in Frankrijk met elke ochtend verse croissantjes, stokbroodjes en chocoladebroodjes, YES!
De ontbijtjes zijn er in verschillende prijsklassen. Van alleen broodjes tot all inclusive met drank, beleg etc. Ze hangen/zetten het bij je voordeur, vroeg in de ochtend. Dus je hoeft er niet speciaal voor op te staan om het daarna met de kreukels in je gezicht semi-vriendelijk te ontvangen.
Wat te doen buiten het park?
Ik kan me ook voorstellen dat, wanneer je de tijd hebt, je ook graag iets wil zien van de omgeving van het park. Bij deze een paar tips:
- Het dierenpark van Sante Croix (18 km.)
- Het spoor van Abreschviller (8 km.)
- Bezoek steden als Metz (99 km.), Nancy (75 km.) en Straatsburg (89 km.)
- Stop een aantal nachten in de stad Luxemburg
- Toer rond in het adembenemende regionaal natuurpark Vosges du Nord.
Tip: het park is, zoals eerder benoemd, in een groot bos. Het meenemen van een extra zaklamp is geen overbodige luxe, want het kan ERG donker zijn ’s avonds. (Lees: in het donker kun je wel eens een routingbordje missen.. uhum..) Onze peuter vond dat soms een beetje spannend (en ik soms stiekem ook).
LEES OOK: VILLAGES NATURE PARIS VAN CENTER PARCS; MUST GO!
