Madeira: een fantastische én kindvriendelijke vakantiebestemming

Ben je op zoek naar een bestemming voor een unieke gezinsvakantie? Het vulkanische eiland Madeira is vanwege de ruige kustlijn en hoge kliffen de Europese variant van Hawaï, maar dan op slechts vier uur vliegen. 

Het eiland is het hele jaar door groen en de temperaturen blijven ook buiten de zomer aangenaam, wat het dus ook een ideale bestemming maakt voor de mei- of herfstvakantie. Madeira is heel geschikt om samen met kinderen te ontdekken en geloof ons, ook jouw kinderen vinden het geweldig!

Dolfijnen en walvissen spotten

Vanuit de haven van de hoofdstad Funchal vertrekken meerdere malen per dag verschillende boten, op zoek naar dolfijnen en walvissen. Terwijl je geniet van een ontspannen boottocht, zijn de spotters aan boord druk op zoek naar deze indrukwekkende dieren. 

Met een beetje geluk zie je verschillende groepen dolfijnen en walvissen op zee. Wanneer de vinnen uit het water komen, geeft dat een gevoel van sensatie bij jong en oud! Bij de meeste tochten is er tijd om een duik in zee te nemen. Dolfijnen en walvissen spotten kan vanuit een piratenboot, zeilboot, speedboot of grote catamaran.

Duur 3 uur. Prijs: €30,- Kinderen tot 12 jaar €15,- Kinderen onder 4 jaar gratis.

Sleeënd naar beneden

Op Madeira kun je het hele jaar door sleetje rijden en er komt geen sneeuw aan te pas! In het charmante plaatsje Monte, wat op 550 meter hoogte ligt, werd in de 19e eeuw een rietgevlochten slee op ijzeren onderstel gebruikt als vervoersmiddel. 

Deze zogenaamde ‘toboggan’ wordt bestuurd door twee mannen in witte kleding en rieten hoedjes, carrieros, en glijdt met grote vaart over het asfalt. Inmiddels is een ritje in de toboggan een onmisbare toeristische attractie op Madeira.

Open: maandag tot en met zaterdag van 9:00 tot 18:00 uur. Prijs: 1 persoon per slee €25,-, 2 personen per slee €35,-, 3 personen per slee €45,-. Kinderen onder 5 jaar gratis.

Botanische tuinen bezoeken

Hebben jullie geen last van hoogtevrees? Om de Monte Palace Tropical Garden te bezoeken kun je namelijk de kabelbaan vanuit Funchal nemen. Tijdens het tochtje heb je een adembenemend uitzicht over de stad en de azuurblauwe oceaan. 

De botanische tuin strekt zich uit over 70.000 vierkante meter en is bezaaid met een grote verzameling plantensoorten, exotische bloemen, tropische vogels en een gebied voor onderzoek en conservatie. Eventueel kun je ook terug met de toboggan, in plaats van met de kabelbaan.

Open: dagelijks van 9:30 tot 18:00 uur. Entree: €12,50 per persoon. Kinderen tot 15 jaar gratis. Montepalacemadeira.com

Jeeptour in de bergen

Een leuke en geschikte manier om het eiland te verkennen is met een huurauto. Alleen daarmee rijd je niet over de steile zandweggetjes langs diepe afgronden in het bergachtige binnenland. Dat kan wel tijdens een jeeptocht met een gids. De gids brengt jullie naar de hoogste toppen van het eiland, langs de typische gekleurde Madeirase huisjes, groene valleien en bossen, geweldige baaien en de meest waanzinnige uitzichten. 

Één van deze spectaculaire uitzichten vind je bij Cabo Girão, met 580 meter de hoogste klif van Europa. Hier wandel je op glazen platen en kijk je zo de ruim 500 meter diepte in!

Duur: halve dag, hele dag. Prijs: vanaf €50,- Kinderen onder 6 jaar gratis. Safarimadeira.com

Een levada-wandeling

Als je kinderen een prachtige wandeling in de natuur wel kunnen waarderen, kies dan voor een levada-wandeling. Levada’s zijn typisch voor Madeira, het zijn irrigatiekanalen waardoor regenwater vanuit het noorden van het eiland naar de droge akkers in het zuiden vervoerd werd. Langs de levada’s zijn wandelpaden aangelegd, die lopen door bossen en over bergen of langs afgronden. 

Er zijn verschillende levada-hikes geschikt voor kinderen, zoals de PR 6.2. Dit is een goedgemarkeerde en gemakkelijke wandelroute. Je loopt ruim een uur langs heide, inheemse planten en bloemen en het laurierbos naar de waterval Lagoa do Vento, daarna loop je dezelfde route terug. Neem altijd voldoende water mee en zorg voor goede wandelschoenen.

De lokale markt van Funchal

Dankzij het subtropische klimaat kent Madeira maar liefst 700 variëteiten aan tropische vruchten. Een selectie daarvan wordt dagelijks uitgestald in de overdekte markthal Mercado dos Lavradores. Deze vind je in de oude wijk, vlakbij het straatje met de beschilderde deuren. 

Neem ook zeker een kijkje bij de vismarkt, waar onder andere de lokale vis espada wordt uitgestald, die alleen in de wateren rondom Madeira voorkomt.

Open: maandag tot en met vrijdag 7:00 tot 19:00. Zaterdag 7:00 tot 14:00 uur en zondag gesloten. Gratis entree.

Ga voor meer informatie naar www.madeiraallyear.com